Publié le 9 décembre 2025 par Augustin J

La virilité courageuse à la romaine est personnifiée par l’histoire de Gaius Mucius, un jeune patricien (aristocrate) de la république romaine.

En -507 avant J-C, Porsenna, un roi étrusque, avait assiégé Rome en positionnant son armée tout autour de la ville, car suite à une première attaque repoussée, les romains se réfugièrent dans l’enceinte de la cité.

Le siège commençait à durer et la population souffrait de la faim. Déplorant cela, Gaius Mucius demanda la permission au Sénat de se glisser dans le camp étrusque afin de pouvoir tuer Porsenna et mettre fin aux tourments romains.
Par erreur, il tua le secrétaire de Porsenna et fut fait prisonnier par la garde du roi.
C’est alors que Gaius Mucius, avec aplomb, dit au roi :

« Je suis Gaius Mucius, citoyen de Rome. Je suis venu en ennemi pour tuer mon ennemi, et suis aussi prêt à mourir comme je le suis à tuer. Nous, Romains, agissons avec courage et, lorsque frappe l’adversité, nous souffrons avec courage. Je ne suis pas le seul dans cet état d’esprit, derrière moi se tiennent alignés tous ceux qui cherchent le même honneur. »
Tite-Live, Histoire romaine, Livre II.

Porsenna intrigué mais aussi agacé par cette courageuse prise de parole menaça Gaius Mucius de le jeter aux flammes. Fort d’un honneur et d’une fidélité à Rome sans faille, le jeune Gaius plongea sa propre main dans le feu. Alors que sa main brûlait, Il fixa Porsenna dans les yeux et lui dit :

« Regarde-moi et vois combien le corps est une chose dérisoire pour ceux qui visent une grande gloire. »
Tite-Live, Histoire Romaine, Livre II.

Porsenna, impressionné autant que touché, ordonna à ses hommes d’éloigner Gaius du feu. Il lui avoua que s’il était membre de son armée, il le saluerait pour son courage. Gaius Mucius fut finalement libéré, et par reconnaissance il ne manqua de signifier à Porsenna qu’il y avait 300 autres romains prêts à se sacrifier pour sauver leur cité et leur honneur, et que l’un d’eux finirait par tuer le roi.

Quelques jours plus tard, c’est un Porsenna quelque peu désemparé qui envoya un émissaire aux romains afin de négocier un traité de paix.

Suite à cet exploit, Gaius Mucius fut surnommé par les siens  »Scaevola » qui veut dire  »gaucher », pour avoir perdu sa main droite au feu. Ce surnom sera conservé par ses descendants. On lui donna comme récompense des près qui furent appelés de son nom : prés Mutiens. Une statue fut consacrée à sa mémoire et fut plus tard divinisé sous le nom de Mucius, divinté qui symbolisait le courage.

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Gaius Mucius Scaevola, la virilité et le courage à la romaine — Augustin

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