Lettres du Roi, élégance guerrière et autorité

Publié le 13 janvier 2025 par Florian Rouanet

« Laissez-moi passer enfoiré, s'il vous plaît ! » Louis XIV de LaStreet
Une époque sans le #shit d'Abdallah(s) de Bourgogne !

Les lettres de Louis XIV et l’éloge de la langue française : entre autorité royale et élégance stylistique

Résumé

Sous Louis XIV notamment, les lettres royales atteignent leur apogées et deviennent de véritables instruments de pouvoir, mêlant autorité incontestée et raffinement stylistique.

Par ses missives, le Roi impose son ordre tout en illustrant la richesse de la langue françoise, que l’on peut, aujourd’hui encore, considérer comme un joyau littéraire.

À travers une sélection de ces lettres, nous explorerons la puissance du verbe royal, avant de célébrer la langue française en tant qu’art de précision et d’élégance.

Sommaire

1.Louis XIV et le pouvoir par la plume : les lettres royales

I. Le contexte historique des lettres royales

II. L’art du commandement et de la persuasion dans les duchés et comtés

III. Extraits et analyses de lettres mémorables

2.La langue française : une arme de séduction et de précision

I. Naissance de l’élégance stylistique sous les rois

II. De l’art de bien dire à l’art de bien écrire

III. Pourquoi la langue française mérite un éloge littéraire

1. Louis XIV et le pouvoir par la plume : les lettres royales

I. Le contexte historique des lettres royales

Sous le règne de Louis XIV (1643-1715), la correspondance royale est une manifestation directe de son absolutisme.

À travers ses lettres, le Roi-Soleil administre les affaires du royaume, maintient l’ordre dans les provinces, et rappelle aux nobles leur place au sein de la hiérarchie monarchique.

Ces missives, souvent signées de sa main ou rédigées par ses secrétaires selon ses directives, combinent fermeté politique et finesse rhétorique, caractéristiques de l’époque baroque et classique.

II. L’art du commandement et de la persuasion dans les duchés et comtés

Louis XIV utilise ses lettres pour gérer les duchés et comtés, avec un ton généralement impérieux, mais toujours soutenu.

Son style, caractérisé par des phrases longues et harmonieuses, ne se départ jamais d’une rigueur qui reflète l’ordre imposé dans tout le royaume.

Ces lettres servaient aussi à rappeler l’autorité monarchique dans des régions parfois turbulentes, ou au contraire, à récompenser la loyauté des grands seigneurs et de leurs sujets.

Exemple de contexte : En 1673, Louis XIV écrit au duc de Lorraine pour exiger qu’il respecte les traités récents et obéisse aux lois françaises. Ces correspondances marquent son acharnement à consolider le pouvoir royal contre les autonomies régionales (centralisation, principe empirique. gallicanisme, absolutisme…).

III. Extraits et analyses de lettres mémorables

Lettre au gouverneur de Bourgogne, 1671 :

« Je vous ordonne de faire exécuter sans délai les termes que je vous ai signifiés concernant la levée des impôts. Il n’est point question de consultation ni d’attente. Il est de votre devoir de veiller à l’ordre que j’ai établi. »

Cette lettre montre la fermeté de Louis XIV, insistant sur l’exécution immédiate de ses ordres sans débat, ni contestation. La structure syntaxique appuie sa domination : l’usage impératif renforce son autorité.

Lettre au parlement de Rouen, 1666 :

« Je ne souffrirai point que mes juges s’écartent de l’obéissance due à mes édits. Sachez que le trône et la loi ne font qu’un. L’exemple de votre fidélité doit être donné à toute la province, sans quoi je me verrai contraint de sévir comme il convient. »

Louis XIV met ici en avant le lien entre sa personne et la loi, affirmant qu’il incarne l’ordre et la justice.

Et voici, d’autres extraits de lettres de Louis XIV, illustrant son autorité royale avec élégance, dans des contextes « moins belliqueux », avec des restes de subsidiarité :

Lettre à Monsieur de Villeroy, 1685

« Je vous fais savoir que j’ai résolu d’établir une manufacture royale dans la ville de Lyon, afin d’encourager les arts et le commerce dans cette province. Vous veillerez à ce que les maîtres ouvriers soient choisis avec soin et que les règlements que je prescrirai soient exactement observés. »

Source : Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV

Lettre au Duc de Noailles, 1698

« Ayant été informé des troubles survenus dans la province de Roussillon, je vous ordonne de prendre les mesures nécessaires pour rétablir l’ordre et la tranquillité. Il est de votre devoir de maintenir l’obéissance à mes édits et de veiller au bien-être de mes sujets. »

Source : Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV

Lettre à l’Intendant de Provence, 1701

« J’ai appris avec satisfaction les progrès des travaux d’irrigation entrepris dans votre généralité. Continuez à superviser ces ouvrages avec diligence, car ils contribuent grandement à l’augmentation de la production agricole et au bien de mes peuples. »

Source : Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV

Ces lettres témoignent de l’implication de Louis XIV dans l’administration civile de son royaume, utilisant sa correspondance pour promouvoir le développement économique et le maintien de l’ordre public.

2. La langue française : une arme de séduction et de précision

Telle que défendue, entre autres par l’universalité d’Antoine de Rivarol et selon l’héritage de Molière !

I. Naissance de l’élégance stylistique sous les rois

L’époque de Louis XIV marque l’apogée de la langue française en tant que modèle de clarté et de raffinement.

L’Académie française, créée sous Richelieu en 1635, est renforcée par le Roi-Soleil, qui promeut une langue débarrassée des archaïsmes et de la complexité latine.

Cette volonté reflète la grandeur du royaume et la cour comme un centre de rayonnement culturel.

II. De l’art de bien dire à l’art de bien écrire

Sous Louis XIV, parler et écrire le français deviennent des actes de distinction sociale et intellectuelle. Les grandes figures littéraires comme Racine, Boileau, et La Fontaine cultivent un style sobre et précis, en phase avec le goût du roi pour l’ordre et la majesté.

Exemple d’éloge littéraire :

La langue française possède cet éclat naturel qui la rend propre à tout exprimer sans jamais sombrer dans l’obscurité. Elle est une musique qui se passe de fioritures, car sa clarté est sa force.

III. Pourquoi la langue française mérite un éloge littéraire

La langue française ne se contente pas d’être fonctionnelle ; elle est une œuvre d’art. Par sa capacité à s’adapter aux nuances de la pensée et à transcender les nations, elle devient un modèle universel au XVIIe siècle.

Le style épistolaire de Louis XIV en est une preuve éclatante, un témoignage pour l’histoire, car il transforme l’administration en littérature.

Conclusion

Louis XIV a marqué son règne non seulement par sa puissance militaire et administrative, mais aussi par sa maîtrise de l’art épistolaire.

Ses lettres sont un modèle d’autorité et de finesse, illustrant un absolutisme aussi imposant qu’élégant. Quant à la langue française, riches en mots variés et précis, elle demeure une arme de persuasion, un outil de raffinement, et un symbole d’une époque où le verbe était roi autant que le trône.

Si Louis XIV écrivait aujourd’hui, peut-être conclurait-il avec un sourire royal :

« Allez donc vous faire voir, je vous prie ! ».

une manière souveraine et semi-polie de rappeler qui commande ici !

P-.S. Des ouvrages répertoriant et commentant les lettres de Louis XIV existent ici ou là…!

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