Héros chouans/vendéens et Révolution : révolte et héritage

Publié le 14 novembre 2024 par Florian Rouanet

C’est la révolte de ceux qui voulaient rester fidèle !

Et la république est née dans un bain de sang.

Contexte historique de la révolte vendéenne : Révolution et réaction

Guerre de Vendée entre 1793 et 1796 :

La Révolution française, en ébranlant la monarchie et les structures de l’Ancien Régime, provoqua des bouleversements sociaux et politiques d’une ampleur inédite. Si l’idée républicaine trouva son écho dans les grandes villes, la paysannerie vendéenne et bretonne, attachée à la religion et à la monarchie, se souleva rapidement contre les abus des « Bleus » révolutionnaires, donnant naissance à un véritable soulèvement contre-révolutionnaire. Cette résistance, d’une âpreté tragique, se cristallisa notamment autour de la « Chouannerie » et des révoltes vendéennes. Les généraux républicains tels que Westermann, Turreau et Kléber, commandèrent des campagnes répressives sans merci, menant au massacre de masse des populations locales, un événement que Reynald Secher qualifiera plus tard de « mémoricide » dans ses recherches historiques.

Révolution et Napoléon 1er :

Alors que la République se consolidait dans le sang, en France, Napoléon Bonaparte, en prenant le pouvoir par coup d’éclat et d’État, jonglait entre l’héritage révolutionnaire et une volonté de réconciliation avec les traditions monarchiques, cherchant à restaurer une certaine stabilité.
Sa politique de pacification des provinces vendéennes, doublée de son attitude ambivalente à l’égard des « royalistes », traduisait la complexité d’une France déchirée, rappelant des décennies plus tard, dans un cas pratique, les divisions entre collaboration et résistance en 1940.
À l’instar d’Honoré de Balzac, dans Les Chouans, certains écrivains et historiens témoignèrent de cette guerre civile, perçue par certains comme la « contre-Révolution de France ».

Équivalents mexicains et… américains (?) !

En miroir, des révoltes similaires surgirent ailleurs : la guerre des Cristeros au Mexique contre la persécution anticléricale et, malgré qu’elle soit protestante, la résistance des Confédérés dans le Sud des États-Unis durant les guerres dites de Sécessions : d’où le Sparte et les Sudistes de Maurice Bardèche !
En effet, dans le Mexique des années 1920, la répression religieuse fut orchestrée par le président Plutarco Elías Calles, fervent promoteur d’un État laïc radical. Calles imposa des lois strictes visant à éradiquer toute influence religieuse de la sphère publique et à marginaliser l’Église catholique, en fermant églises, écoles religieuses et institutions charitables, provoquant ainsi une réaction populaire intense.
Dans les deux cas, un monde rural, pieux et enraciné se dressa contre des idéaux jugés destructeurs, dégénérés et imposés par le pouvoir central. Ces parallèles internationaux révèlent une dynamique entre tradition et modernité, centralisation et enracinement qui traversa aussi la pensée vendéenne.

Pensée contre-révolutionnaire et attachement monarchique

Pour Vendéens et Chouans, la révolte s’enracina dans la défense de la foi catholique, de la monarchie, et de leur identité locale, contre l’atteinte destructrice menée par la République. Inspirée par des principes royaux et religieux, la pensée contre-révolutionnaire se fit le creuset de cette France traditionnelle, attachée à une tradition millénaire.

Figures légendaires : des héros de la Vendée à Georges Cadoudal

La chouannerie, ainsi que la résistance vendéenne furent incarnées par des personnages héroïques. Jean Chouan (1757-1794), figure symbolique et légendaire, donna son nom à cette lutte dite clandestine contre les forces républicaines. Parmi les chefs, le charismatique François de Charette (1763-1796), ancien militaire au talent stratégique, se distingua aux côtés de figures emblématiques comme Charles de Bonchamps (1760-1793), qui, malgré sa bravoure, succomba à la férocité des combats. Jacques Cathelineau (1759-1793), surnommé « le Saint de l’Anjou, » et Henri de La Rochejaquelein (1772-1794), continuèrent d’incarner l’esprit indomptable de la révolte vendéenne. Ce dernier reprit le flambeau de son père, tombé dans la lutte, perpétuant ainsi, en quelque sorte, une dynastie de fidélité et de résistance. Georges Cadoudal (1771-1804), quant à lui, chercha à porter la lutte jusque dans le Paris de Napoléon, finissant tragiquement sur l’échafaud, preuve d’un engagement sans faille contre l’ordre établi bonapartiste.

Ainsi, les Vendéens et leurs chefs incarnent, de nos jours encore, l’âme de cette réaction historique, un héritage que nous tentons de réhabiliter contre l’oubli et l’uniformisation républicaine.

#JeanChouan