Distinguer clergés régulier et séculier

Publié le 18 janvier 2024 par Florian Rouanet

• Le clergé régulier comprend ceux qui ont prononcé des vœux de religion (pauvreté, chasteté et obéissance) et vivent en communauté selon une règle religieuse sous l’autorité directe d’un supérieur religieux, ainsi que de façon indirecte sous l’autorité de l’évêque diocésain (moines et religieux). C’est donc la partie du clergé qui vit selon une règle religieuse. Celles-ci sont multiples et variées. Les premières règles apparaissent au IIIe siècle, dans l’Égypte chrétienne (la Règle de saint Pacôme est considérée comme la première). Les premiers réguliers sont ermites (mais il y avait peu de prêtres parmi eux), puis à partir de saint Augustin, la règle définit la vie collective. La fonction principale du clergé régulier est la prière. Les moines et moniales mènent une vie contemplative.

• Le clergé séculier est le clergé qui vit dans le « siècle », du latin : sæcularis, dans la vie en société, pour distinguer avec le clergé régulier qui vit selon une « règle de vie », du latin : regularis, d’un ordre et partage un lieu de vie collectif (une abbaye, un couvent, un prieuré). Ce terme désigne surtout les prêtres, les chanoines, et les évêques et concerne particulièrement l’Église catholique romaine.

Nous pouvons retrouver une distinction aussi simple jusque la page Wikipédia

Dans le concret, avec des exemples catholiques traditionalistes, nous pouvons prendre le père Guillaume (Guillaume Hecquard), qui suit la règle de saint Benoît à Loches et se retrouve ainsi dans la première catégorie, tandis que l’abbé Roger à Rennes est un prêtre séculier. le prêtre que l’on croise à la FSSPX, normalement, c’est un prêtre séculier, celui-ci est davantage « jeté dans le monde » avec une paroisse et des fidèles et n’est pas tenu à une règle religieuse particulière. Mgr Scharf, qui suit la règle de saint Augustin, est un régulier lui.