Le Rat et la Grenouille, fable d’Ésope

Publié le 1 août 2019 par Florian Rouanet

Un peu de culture et de divertissement studieux ne fait pas de mal de temps en temps. Cette fois-ci découvrons ou relisons « Aísôpos » qui naquît vers les VIIe – VIe siècle av. J.-C., et qui fut un écrivain grec auquel nous eûmes attribué la paternité de la fable.

Un rat de terre, pour son malheur, se lia d’amitié avec une grenouille. Or la grenouille, qui avait de mauvais desseins, attacha la patte du rat à sa propre patte. Et tout d’abord ils allèrent sur la terre manger du blé ; ensuite ils s’approchèrent du bord de l’étang. Alors la grenouille entraîna le rat au fond, tandis qu’elle s’ébattait dans l’eau en poussant ses brekekekex. Et le malheureux rat, gonflé d’eau, fut noyé ; mais il surnageait, attaché à la patte de la grenouille. Un milan, l’ayant aperçu, l’enleva dans ses serres, et la grenouille enchaînée suivit et servit, elle aussi, de dîner au milan.

Même mort, on peut se venger ; car la justice divine à l’œil sur tout, et proportionne dans sa balance le châtiment à la faute.

• Traduction par Émile Chambry. Fables, Société d’édition « Les Belles Lettres », 1927 (p. 108).

Évoqué par Dante dans son chant XXIII de la Divine Comédie (Chap. Enfer).